Đường và thuốc lá, thứ nào "độc hại" hơn?

Chắc hẳn ai cũng biết thuốc lá và đường là hai thứ rất có hại cho sức khỏe. Tuy nhiên khi mang đường và thuốc lá ra “cân đo đong đếm” thì liệu cái nào nguy hiểm hơn?

Nhiều người biết họ cần phải hạn chế lượng đường mà họ tiêu thụ. Tuy nhiên, các nhà khoa học tại trường Đại học California tin rằng người tiêu dùng không chỉ nên hạn chế lượng đường tiêu thụ mà cần phải "cai" như thuốc lá và rượu.

Thuốc lá có hại đến sức khỏe như thế nào?

Trong thuốc lá có trên 4.000 hóa chất, phần lớn là chất độc hại, trong đó 43 chất là tác nhân gây ung thư. Từ lâu, các nhà khoa học đã phát hiện ra chất nicotin trong thuốc lá là thành phần gây nghiện, là thủ phạm gây ung thư ở người hút thuốc. Hút thuốc lá có thể liên quan đến viêm loét và rối loạn đường ruột như bệnh Crohn. Nó làm tăng nguy cơ phát triển bệnh ung thư dạ dày và đại tràng.

Tiếp xúc với khói thuốc lá trong thời gian dài sẽ phá hủy các cấu trúc phổi bình thường. Điều này làm tăng nguy cơ nhiễm trùng như cảm lạnh, viêm phổi, thậm chí gây ung thư phổi hoặc bệnh khí thũng.

Hút thuốc gây tổn thương toàn bộ hệ tim mạch. Khi nicotin vào cơ thể, nó khiến đường máu tăng lên. Nicotin khiến các mạch máu co thắt, hạn chế dòng chảy của máu (bệnh động mạch ngoại vi). Hút thuốc làm giảm nồng độ cholesterol tốt và làm tăng huyết áp, có thể dẫn đến giãn các động mạch và tích tụ của cholesterol xấu (xơ vữa động mạch).

Huyết khối và mạch máu bị yếu trong não làm tăng nguy cơ đột quỵ ở người hút thuốc lá. Những người không hút thuốc cũng có nguy cơ. Hít khói thuốc lá thụ động sẽ ảnh hưởng ngay lập tức lên hệ tim mạch. Tiếp xúc với khói thuốc lá thụ động làm tăng nguy cơ đột quỵ, đau tim và bệnh mạch vành.

Liệu đường có “độc hại” như thuốc lá hay không?

Mỗi tế bào trong cơ thể đòi hỏi đường (glucose) để tạo năng lượng. Cơ thể cũng có thể lưu trữ đường để sử dụng năng lượng. Do đó, cơ thể rất cần chất đường để hoạt động bình thường. Đường là một trong những nguồn năng lượng nuôi sống tế bào, kể cả những tế bào ung thư.

Nhiều loại thực phẩm chứa nhiều đường cũng sẽ cung cấp nhiều calo. Trong khi đó, nguyên nhân chính của tình trạng tăng cân và béo phì lại chính là do tiêu thụ quá nhiều calo. Ngoài ra, ăn nhiều đường chỉ cung cấp calo chứ không có nhiều chất dinh dưỡng. Những loại thực phẩm chứa nhiều đường, đặc biệt thiếu chất xơ có thể gây ra cảm giác thèm tinh bột hoặc đường - 2 chất có xu hướng làm cơ thể tăng cân.

Một nghiên cứu được tiến hành rộng rãi tại 21 quốc gia ở châu Âu, Bắc Mỹ và châu Á kết luận rằng ăn nhiều đường rất dễ bị ung thư vú, đặc biệt là ở nhóm phụ nữ lớn tuổi.

Theo nghiên cứu của các nhà khoa học thuộc trường Đại học Y UCLA (Mỹ) cho biết: cơ thể tiêu thụ một lượng đường fructose cao thực sự có ảnh hưởng và làm chậm quá trình hoạt động của não, cản trở bộ nhớ. Hơn thế, hàm lượng fructose cao có thể dẫn đến sự đề kháng insulin, mà insulin lại quy định chức năng của dây thần kinh trong não. Nếu các tế bào não trở nên đề kháng với insulin thì khả năng suy nghĩ rõ ràng và xử lý, điều khiển suy nghĩ, cảm xúc có thể ảnh hưởng.

Ngoài đường ra, còn có si rô ngô chứa fructose cao và đường tinh luyện đang chiếm 20% trong chế độ ăn của người Mỹ. Trong 50 năm qua, mức tiêu thụ các món ngọt đã tăng gấp 3 lần và điều này có thể dễ dàng nhận thấy qua tổng lượng nước soda mà người Mỹ đã mua, trong đó trung bình 1 người uống hơn 180l nước ngọt mỗi năm.

Hầu như trong sản phẩm nào cũng có sự hiện diện của đường, tuy nhiên đây lại là yếu tố gây ra nhiều căn bệnh khác như béo phì, tiểu đường. Vì vậy, chúng cũng nên được kiểm soát như đối với thuốc lá và rượu.

Đường và thuốc lá đều có tính gây nghiện

Trên thực tế đường có tính gây nghiện và có ảnh hưởng tiêu cực tới sức khỏe nhưng điều này không có nghĩa là chúng sẽ gây ảnh hưởng tới mọi người dùng. Còn đối với thuốc lá, kể từ những năm 70, khi các nghiên cứu phát hiện ra hút thuốc lá có thể gây ung thư phổi thì đây không còn là mặt hàng bán chạy nhất nữa. Tuy nhiên, hiện nay vẫn còn rất nhiều người hút thuốc lá mặc dù chúng chẳng có lợi gì.

Tuy giữa đường và bệnh tiểu đường có mối liên hệ với nhau nhưng nó không giống như thuốc lá. Nguyên nhân là do đã có những nghiên cứu chứng minh được thuốc lá thực sự là nguyên nhân dẫn đến ung thư phổi.

Trong khi đó, đường chỉ là yếu tố góp phần gây ra bệnh bệnh tiểu đường, đặc biệt là ở những bệnh nhân bị tiểu đường loại 2. Tuy nhiên không có cách nào để xác minh đường có phải là nguyên nhân chính dẫn đến tiểu đường hay không bởi không thể đo được lượng đường tiêu thụ của mỗi người.

Nguồn: Tổng hợp.